भारतीय सिनेमा के निरंतर बदलते परिदृश्य में कुछ ही ऐसे नाम हैं जिन्होंने महेश भट्ट जितना गहरा प्रभाव छोड़ा है। 20 सितंबर 1948 को मुंबई में जन्मे महेश भट्ट एक निर्देशक, निर्माता और पटकथा लेखक के रूप में प्रसिद्ध हैं। अपनी बेबाक कहानी कहने की शैली, संवेदनशील विषयों और बेहद निजी अनुभवों को फिल्मों में पिरोने की कला के लिए वे जाने जाते हैं। चार दशकों से अधिक के अपने करियर में वे बॉलीवुड के सबसे रहस्यमयी और प्रभावशाली व्यक्तित्वों में से एक बने हुए हैं।

प्रारंभिक जीवन और फिल्मों में प्रवेश

महेश भट्ट का जन्म फिल्म निर्देशक नानाभाई भट्ट और शिरीन मोहम्मद अली के घर हुआ था। उनके परिवार का धार्मिक और सांस्कृतिक रूप से विविध वातावरण उनके जीवन और फिल्मों दोनों में झलकता है। यह असामान्य पारिवारिक पृष्ठभूमि ही आगे चलकर उनके फिल्मी करियर में रिश्तों की जटिलता और सामाजिक नियमों को चुनौती देने वाले विषयों की प्रेरणा बनी।

उन्होंने 1970 के दशक में एक सहायक निर्देशक के रूप में अपना करियर शुरू किया और 1974 में "मंज़िलें और भी हैं" के साथ निर्देशन में कदम रखा। हालांकि, उन्हें असली पहचान मिली 1982 में बनी फिल्म "अर्थ" से, जो न सिर्फ उनके करियर के लिए बल्कि भारतीय सिनेमा के लिए भी एक मील का पत्थर साबित हुई।

अर्थ: एक नई आवाज़

अर्थ एक अर्ध-आत्मकथात्मक फिल्म थी, जिसमें विवाहेतर संबंधों, आत्म-खोज और नारी सशक्तिकरण जैसे विषयों को छुआ गया था — जो उस समय के लिए बेहद साहसिक थे। इस फिल्म में शबाना आज़मी, कुलभूषण खरबंदा और स्मिता पाटिल ने मुख्य भूमिकाएं निभाईं। यह फिल्म अपने ईमानदार और संवेदनशील चित्रण के लिए बेहद सराही गई और महेश भट्ट को एक ऐसे फिल्मकार के रूप में स्थापित किया जो पर्दे पर सच दिखाने से नहीं डरता।

व्यक्तिगत जीवन से प्रेरित सिनेमा

महेश भट्ट की फिल्में अक्सर उनके निजी अनुभवों से प्रेरित होती हैं। सारांश (1984) एक बुजुर्ग दंपत्ति की कहानी थी जो अपने इकलौते बेटे की मृत्यु से जूझ रहे होते हैं। इस फिल्म ने दर्शकों के दिलों को छू लिया और यह 1984 में ऑस्कर के लिए भारत की आधिकारिक प्रविष्टि बनी।

डैडी (1989), जिसमें उन्होंने अपनी बेटी पूजा भट्ट को लॉन्च किया, और ज़ख्म (1998), जो भारत में धार्मिक असहिष्णुता पर आधारित थी — ये दोनों फिल्में भी उनके गहरे व्यक्तिगत अनुभवों और सामाजिक सरोकारों की झलक देती हैं।

निर्माता के रूप में नई शुरुआत

1990 के दशक के अंत और 2000 के दशक की शुरुआत में महेश भट्ट ने निर्देशन से दूरी बनाई और अपने भाई मुकेश भट्ट के साथ विशेष फिल्म्स नामक प्रोडक्शन हाउस की शुरुआत की। इस बैनर ने नई प्रतिभाओं को मौका दिया और कई व्यावसायिक रूप से सफल फिल्में बनाईं।

राज़ (2002), मर्डर (2004), और जन्नत (2008) जैसी फिल्में बॉक्स ऑफिस पर सफल रहीं और रोमांटिक-थ्रिलर शैली को नया जीवन दिया। ये फिल्में भले ही मुख्यधारा की थीं, लेकिन इनमें भावनात्मक गहराई और यथार्थ के तत्व अभी भी देखने को मिलते थे।

विवादों से घिरा व्यक्तित्व

महेश भट्ट अपने बेबाक बयानों, निजी जीवन और राजनीतिक टिप्पणियों को लेकर अक्सर विवादों में रहे हैं। चाहे धर्म पर उनकी टिप्पणियाँ हों या समाजिक मुद्दों पर उनके विचार, वे हमेशा चर्चा में बने रहते हैं।

उन्होंने शराब की लत और उससे उबरने की अपनी यात्रा के बारे में खुलकर बात की है और अक्सर अपने इंटरव्यू और भाषणों में सूफी दर्शन और ओशो के विचारों का ज़िक्र करते हैं।

विरासत और प्रभाव

महेश भट्ट ने भारतीय सिनेमा में एक नई तरह की कहानी कहने की परंपरा शुरू की — जो ज्यादा आत्मविश्लेषणात्मक और सामाजिक रूप से जागरूक थी। उन्होंने मानसिक बीमारी, विवाहेतर संबंधों और सांप्रदायिक हिंसा जैसे विषयों को मुख्यधारा में लाकर बोल्ड कहानी कहने की परिभाषा बदल दी।

उन्होंने कई फिल्मकारों, लेखकों और अभिनेताओं को प्रेरित किया है, जिनमें से कई ने बाद में बड़ी सफलता हासिल की। उनके बच्चे — पूजा भट्ट, आलिया भट्ट और राहुल भट्ट — भी अभिनय और फिल्म निर्माण में सक्रिय हैं और भट्ट परिवार की विरासत को आगे बढ़ा रहे हैं।

महेश भट्ट सिर्फ एक निर्देशक नहीं हैं — वे एक ऐसे कहानीकार हैं जो भारतीय समाज की उलझनों, पीड़ाओं और सच्चाइयों को बड़े पर्दे पर जीवंत कर देते हैं। उनके नजरिए से देखी गई कहानियाँ लोगों को झकझोरती हैं, सोचने पर मजबूर करती हैं और कभी-कभी भावनात्मक रूप से राहत भी देती हैं।

जैसे-जैसे वे एक और साल अपने जीवन में जोड़ते हैं, महेश भट्ट इस बात के जीवंत प्रमाण हैं कि सिनेमा एक ऐसा माध्यम है जो जितना व्यक्तिगत होता है, उतना ही सार्वभौमिक भी।

महेश भट्ट को जन्मदिन की हार्दिक शुभकामनाएं — एक सच्चे कहानीकार को, जिसने हिंदी सिनेमा को आत्मा दी। 

Image Credit: Times Now