भारतीय सिनेमा में बहुत कम अभिनेता ऐसे हैं जिन्होंने ऋषि कपूर जैसी चिरस्थायी मोहकता और करियर में निरंतरता दिखाई हो। 4 सितम्बर 1952 को जन्मे ऋषि कपूर, बॉलीवुड के पहले परिवार के रूप में प्रसिद्ध कपूर खानदान से ताल्लुक रखते थे, लेकिन उन्होंने अपनी खुद की एक अलग पहचान बनाई जो उनके विरासत की झलक के साथ-साथ उनकी अद्भुत प्रतिभा का प्रमाण भी थी।

प्रारंभिक जीवन और बॉलीवुड में प्रवेश

ऋषि कपूर का जन्म मुंबई में हुआ था। उनके पिता राज कपूर, हिंदी सिनेमा के महान अभिनेता और निर्देशक थे, और माता कृष्णा कपूर एक प्रतिष्ठित परिवार से थीं। उनके दादा पृथ्वीराज कपूर भारतीय रंगमंच और सिनेमा के अग्रदूतों में से एक थे। ऐसे परिवार में जन्म लेने के कारण, ऋषि कपूर का फिल्मों से जुड़ाव स्वाभाविक था।

उन्होंने पहली बार परदे पर बाल कलाकार के रूप में अपने पिता की फिल्म मेरा नाम जोकर (1970) में अभिनय किया था, जिसमें उन्होंने राज कपूर के बचपन की भूमिका निभाई थी। इस छोटे से किरदार में भी उनकी स्क्रीन पर मौजूदगी और मासूम आकर्षण स्पष्ट दिखा और उनके सुनहरे भविष्य की झलक दी।

ब्रेकथ्रू फिल्म: बॉबी (1973)

सिर्फ 20 वर्ष की उम्र में, ऋषि कपूर ने डिंपल कपाड़िया के साथ बॉबी (1973) में पहली बार मुख्य भूमिका निभाई। यह फिल्म राज कपूर द्वारा निर्देशित थी और एक बड़ी हिट साबित हुई। किशोर प्रेम कहानियों को लेकर यह फिल्म एक क्रांति थी। ऋषि कपूर का एक विद्रोही प्रेमी का किरदार पूरे देश में लोकप्रिय हुआ और उन्हें फ़िल्मफ़ेयर सर्वश्रेष्ठ अभिनेता पुरस्कार मिला।

70 और 80 के दशक के रोमांटिक हीरो

70 और 80 के दशक में ऋषि कपूर हिंदी सिनेमा के सबसे लोकप्रिय रोमांटिक हीरो बन गए। उनका लड़के-से-पड़ोस वाला व्यक्तित्व, मोहक मुस्कान और शानदार नृत्य कला ने उन्हें खासकर महिलाओं में बेहद लोकप्रिय बना दिया।

इस दौर में उन्होंने कई हिट फिल्में दीं, जैसे:

• रफ़ू चक्कर (1975)

• खेल खेल में (1975)

• कभी कभी (1976)

• अमर अकबर एंथनी (1977)

• कर्ज़ (1980)

• प्रेम रोग (1982)

• चांदनी (1989)

उनकी रोमांटिक जोड़ी नीतू सिंह (जो बाद में उनकी पत्नी बनीं), श्रीदेवी और पूनम ढिल्लों के साथ बहुत पसंद की गई। उनके रंगीन स्वेटर और आकर्षक पहनावा एक ट्रेंड बन गया।

सिर्फ रोमांस नहीं, एक बहुआयामी अभिनेता

हालांकि ऋषि कपूर को एक रोमांटिक हीरो के रूप में पहचाना गया, लेकिन उन्होंने कभी भी खुद को एक ही छवि में सीमित नहीं किया। दमिनी (1993) जैसी फिल्मों में उन्होंने गंभीर और न्यायप्रिय पात्रों को निभाकर अपने अभिनय की विविधता साबित की।

अपने करियर के उत्तरार्ध में उन्होंने चरित्र भूमिकाओं की ओर रुख किया, जैसे:

• दो दूनी चार (2010)

• अग्निपथ (2012)

• कपूर एंड संस (2016)

• मुल्क (2018)

मुल्क में एक मुस्लिम व्यक्ति का किरदार निभाते हुए, जो आतंकवाद के झूठे आरोपों में फंसा होता है, उन्होंने अपनी संवेदनशीलता और गंभीर अभिनय क्षमता से दर्शकों का दिल जीत लिया।

निजी जीवन और विरासत

1980 में उन्होंने अभिनेत्री नीतू सिंह से विवाह किया। दोनों की जोड़ी ऑनस्क्रीन और ऑफस्क्रीन, बॉलीवुड की सबसे प्यारी जोड़ियों में से एक बन गई। उनके दो बच्चे हैं – फैशन डिज़ाइनर रिद्धिमा कपूर साहनी और अभिनेता रणबीर कपूर, जो आज की पीढ़ी के सबसे सफल अभिनेताओं में गिने जाते हैं।

अपने जीवन में उन्होंने कई चुनौतियों का सामना किया – स्वास्थ्य संबंधी समस्याएं, बदलते फिल्मी दौर – लेकिन उन्होंने अभिनय के प्रति अपने प्रेम को कभी नहीं छोड़ा। 2017 में उन्होंने अपनी आत्मकथा "खुल्लम खुल्ला: ऋषि कपूर अनसेंसर्ड" लिखी, जिसमें उन्होंने अपने जीवन और करियर के अनछुए पहलुओं को ईमानदारी से साझा किया।

एक बहादुर लड़ाई

2018 में उन्हें ल्यूकेमिया (ब्लड कैंसर) का पता चला और वे इलाज के लिए न्यूयॉर्क गए। इलाज के दौरान भी वे अपने प्रशंसकों से जुड़े रहे और हमेशा आशावादी बने रहे। 2019 में वे भारत लौटे और फिर से फिल्मों में काम शुरू किया।

दुर्भाग्यवश, 30 अप्रैल 2020 को मुंबई में उनका निधन हो गया। उनके जाने से भारतीय सिनेमा में जो खालीपन आया, उसे कभी भरा नहीं जा सकता। दुनिया भर से उन्हें श्रद्धांजलि दी गई, जहां उन्हें सिर्फ एक महान अभिनेता नहीं, बल्कि एक बेहद गर्मजोशी भरे और खुशमिजाज इंसान के रूप में भी याद किया गया।

4 सितम्बर: एक सितारे को याद करने का दिन

हर साल 4 सितम्बर को उनके जन्मदिन पर लाखों प्रशंसक और फिल्म उद्योग उन्हें श्रद्धांजलि देते हैं। यह दिन सिर्फ उनके जन्म का नहीं, बल्कि एक ऐसे अभिनेता की याद का पर्व बन गया है, जिसने लगभग पचास वर्षों तक दर्शकों का मनोरंजन किया।

चाहे वह कर्ज़ में "ओम शांति ओम" पर थिरकते नजर आए हों, बॉबी में मासूम प्रेमी के रूप में दिल जीतते हों या मुल्क में कोर्टरूम में एक गहरी बहस करते हुए नजर आए हों — ऋषि कपूर हर किरदार में बेमिसाल रहे।

ऋषि कपूर सिर्फ एक फिल्मी परिवार में जन्मे नहीं थे — उन्होंने अपनी अलग और मजबूत विरासत बनाई। 1970 के दशक में एक युवा स्टार के रूप में अपनी शुरुआत से लेकर 2010 के दशक में गंभीर और परिपक्व भूमिकाओं तक, उन्होंने हमेशा खुद को नए रूप में ढाला।

उनका जन्मदिन, 4 सितम्बर, केवल एक तारीख नहीं है — यह सिनेमा, प्रेम, और परदे पर जिए गए एक शानदार जीवन का उत्सव है।

ऋषि कपूर – एक नाम नहीं, एक युग।